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「ちょっとした物忘れ」は未来のサインかも？
「最近、物忘れが多くなった」「人の名前がすぐに出てこない」——そんな小さな違和感を、つい年齢のせいにしていませんか？
実は、台湾で行われた26,000人以上を対象とした大規模調査で、「鉄分不足」が新たな認知症リスクとして注目されています。
特に「新たに鉄分不足と診断された人」は、認知症を発症する可能性が高くなることが分かってきたのです※1。
※1：鉄分不足と認知症の関連：台湾における全国的な人口ベースのコホート研究より。
認知症リスクが1.14倍に上昇——台湾の大規模追跡調査が明らかに
この研究では、脳卒中や中枢神経疾患の既往歴がない26,343人の新規鉄分不足患者と、生活背景が近い非鉄分不足の対照群が比較されました。
その結果、新たに鉄分不足と診断された人は、そうでない人に比べて認知症リスクが1.14倍高かったのです※2。
「なんだか最近疲れやすい」「朝からぼんやりする」——そんな鉄分不足のサインが、将来の脳の健康に影響しているかもしれません。
※2：鉄分不足と認知症の関連：台湾における全国的な人口ベースのコホート研究より。
鉄分補給で脳を守る？——鉄サプリメントと認知症の関係
さらに注目すべきは、鉄サプリメントを使用している鉄分不足患者は、使用していない人に比べて認知症リスクが有意に低かったという結果です※3。
つまり、鉄分を意識的に補っている人は、脳の健康を守る可能性が高いということ。もちろん因果関係までは断定できませんが、「鉄分を摂ること」が未来の備えになるかもしれません。
※3：鉄分不足と認知症の関連：台湾における全国的な人口ベースのコホート研究より。
女性や高齢者こそ気をつけて
この研究ではさらに、女性・70歳以上・基礎疾患のない人ほど、鉄分不足と認知症の関連が強く出る傾向が示されました。
「私は健康に気をつけているのに…」という方も、実は年齢や性別、体質によって鉄分不足の影響は大きく異なります。だからこそ、自分に合ったケアを意識することが大切です。
鉄分不足は気づきにくい？——見えない“サイン”にご用心
「鉄分はちゃんと摂っているつもり…でも足りているか分からない」——そんな声もよく聞かれます。
年齢とともに胃腸の働きが弱くなったり、慢性的な微小出血があったりと、知らないうちに鉄分不足になりがち。体に出るサインを見逃さないことがカギです。
食事に気をつけて未来を守ろう
鉄分は「ヘム鉄」と「非ヘム鉄」の2種類があり、それぞれ吸収率に違いがあります。
- ヘム鉄（吸収されやすい）：レバー、赤身肉、魚介類などの動物性食品
- 非ヘム鉄（吸収率は低め）：ほうれん草、小松菜、大豆などの植物性食品
さらに、ビタミンCと一緒に摂ると吸収率がアップ。反対に、コーヒーや紅茶に含まれるタンニンは吸収を妨げるため、飲むタイミングに注意が必要です。
食事だけで不安なときは、サプリメントなどを活用するのもおすすめです。
まとめ：脳と未来を守る“鉄活”を、今日からスタート！
「最近、物忘れが増えた…」その違和感は、体からのメッセージかもしれません。
台湾の研究は、「鉄分不足」と「認知症」の関係、そして「鉄分の重要性」を明らかにしました。
今こそ、自分の体に優しく耳を傾けて。毎日の“鉄活”が、未来の自分を笑顔にしてくれるかもしれません。
さあ、あなたも今日から小さな一歩を踏み出してみませんか？